VIRGINIA WATER, Anglia — Cei 12 jucători din Europa Ryder Cup au oferit o mulțime de scoruri în prima rundă a campionatului BMW PGA.
Niciunul dintre ei nu a fost mai bun decât Marcus Helligkilde.
Danezul nr. 232-clasat a făcut șapte păsări într-o întindere de nouă-găuri, apoi a încheiat cu trei la rând pentru a trage un 8-sub 64 și a preluat conducerea în doi timpi la evenimentul emblematic al DP World Tour de joi.
Dintre europenii care se îndreptau spre Roma pentru Ryder Cup în două săptămâni, Matt Fitzpatrick (66), Ludvig Aberg (68) și Tyrrell Hatton (68) au înregistrat cele mai bune runde la Wentworth.
Nicolai Hojgaard, care a câștigat alegerea finală a căpitanului Luke Donald înaintea lui Adrian Meronk, a fost la celălalt capăt al scalei la shooting 76.
Apoi au mai fost cele două arme mari ale Europei, Rory McIlroy cu clasat No. 2-și Jon Rahm cu clasat No{. 3-, care s-au străduit în jurul West Course și au împușcat 72 și, respectiv, 71, într-o zi glorioasă la sediul turneului european, unde viitoarea Ryder Cup a rămas un subplot flagrant.
„Cred că suntem cu toții puțin în mentalitatea Ryder Cup”, a spus No. 4-clasat Viktor Hovland, care va fi unul dintre jucătorii cheie ai lui Donald la clubul Marco Simone din septembrie. 29-oct. 1 și a reușit 69 în primul său tur la Wentworth.
„Este puțin ciudat să ai două gânduri care merg în același timp.”
Hovland a jucat într-o grupă grea care conținea McIlroy și Aberg, amestecând două vedete consacrate cu alta, cu lumea golfului la picioarele lui.
Tânărul a preluat rolul principal.
Aberg, un suedez de 23-ani care a devenit profesionist în iunie și a câștigat deja în turneul european, a arătat încă o dată că hype-ul din jurul său este justificat înainte de apariția sa de debut în Ryder Cup.
Un swing prost l-a costat pe Aberg șansa unei runde foarte scăzute. Și-a scos lovitura de tee-din-limite la par-5 17a-a gaură, pe care o atinsese la 5 sub după ce a făcut cinci birdies drepte începând de la nr. 11.
Un dublu-bogey la No. 17 nu l-a deraiat pe Aberg, care s-a reparat jucând perfect par-5 18-a pentru a ajunge la a șaptea birdie a zilei.
„A fost foarte distractiv să joc cu acei doi tipi”, a spus Aberg. „Evident că nivelul de golf pe care îl pot face este destul de uimitor și, pentru mine, să mă uit la asta este destul de grozav.
„M-am cam plimbat și apoi aproape că m-am ciupit de braț pe fairway-uri, dar mi-a plăcut foarte mult și sunt mândru de felul în care m-am descurcat astăzi.”
McIlroy: Alți Ryder Cuppers din SUA cu care ar prefera să îi înfrunte decât pe JT
De asemenea, Rory McIlroy l-a numit pe Justin Thomas o alegere a căpitanului „fără-brainer” pentru echipa SUA Ryder Cup
Brentley Romine
1d
Hovland avea un loc-în primul rând pentru a-l urmări pe tipul pe care mulți îl cred că este următorul lucru important al golfului.
„Ludvig a fost cu siguranță pe un încălzitor la mijlocul-turului și mulțimii i-a plăcut”, a spus Hovland.
„Nu a fost profesionist de foarte mult timp, dar cu siguranță nu pare speriat de moment”.
Aberg, Hovland și McIlroy au alcătuit una dintre cele patru grupe formate în întregime din jucători de la Ryder Cup, în timp ce Donald caută să construiască ceva chimie de echipă.
Într-un alt set de dimineață, Shane Lowry și Tommy Fleetwood au tras 69 alături de Sepp Straka (70).
Fitzpatrick, care a ieșit cu Robert MacIntyre și Justin Rose (amândoi în vârstă de 72 de ani), a jucat cel mai bun din echipa Ryder Cup după ce a început cu patru birdies în primele șase găuri. S-a încurcat într-un putt birdie la ultimul de la 18 picioare pentru a se alătura lui Richie Ramsay la egalitate pentru locul doi.
„Sunt aici să încerc să câștig săptămâna aceasta”, a spus Fitzpatrick. „Voi începe să mă concentrez pe Ryder Cup odată ce duminica se termină”.
Toți îl urmăresc pe Helligkilde, în vârstă de 26-, care se apropie de sfârșitul celui de-al doilea sezon al DP World Tour.
Seria lui fierbinte de păsări timpurii a început în cea de-a patra gaură, doi dintre ei — pe nr.. 5 și 7 — fiind introduși din interiorul 2 picioare. A făcut putturi de păsări de la 10 și 12 picioare pe nr.. 16 și 17, înainte de a se ridica-și-în spatele celui de-al 18-lea pentru o a zecea pasăre.
Helligkilde a spus că a lovit-o „îngrozitor” pe poligon.
„L-am întrebat (antrenorul meu) „Ce ar trebui să fac?”, a spus el, „și mi-a spus: „Da, probabil vei juca grozav”. Deci asta s-a întâmplat”.