În timp ce își face drum prin prima criză a carierei sale de profesionist decorat, Justin Thomas a spus că încearcă să preia mai multă proprietate asupra jocului său.
Dar asta nu înseamnă neapărat că se distanțează de antrenorul și tatăl său de swing, Mike.
Înainte de Campionatul Fortinet de săptămâna aceasta, unde începe primul turneu într-o lună și cu Ryder Cup care se profilează, Thomas a clarificat că încă lucrează cu tatăl său la swing, dar încearcă să fie mai responsabil pentru propria sa performanță.
„Deținerea și responsabilitatea sunt doar partea pe care simt că am pierdut-o puțin în mine”, a spus Thomas reporterilor miercuri, în Napa, California. „Întotdeauna am fost foarte mândru că pot să mă adaptez atât la antrenament, dar și la turnee pe fugă, dacă lucrurile nu merg bine. Simt că am fost foarte bun să-mi dau seama și să fac schimbări pe traseu și doar să modific și să schimb lucrurile până când ceva declanșează. Simt că am pierdut un pic asta.
„Sunt foarte norocos să am o echipă care este foarte, foarte implicată, dar cred că pentru mine, personal, au fost acolo prea des acolo unde am devenit dependentă de ei și apoi mi-am pierdut toată responsabilitatea, toată responsabilitatea față de când lucrurile mergeau prost, mă uitam la ei să răspundă la întrebări, în loc să fiu eu cel care trebuie să-și dea seama la un moment dat.”
Thomas a învățat jocul de la tatăl său, un profesionist profesionist din Kentucky, și împreună au atins culmea sportului, Thomas cucerind două campionate majore, urcând pe locul . 1 mondial și câștigând de 15 ori în PGA Tour. Anul acesta a fost o scădere rară a formei pentru un jucător care este în mod constant printre cei mai buni în fiecare sezon din Tour; vara aceasta nu a reușit să ajungă în playoff-urile FedExCup pentru prima dată în carieră (Nu. 71), când cel mai prost final din ultimele șase sezoane a fost al șaptelea.
Deși era încă pe locul 32ndîn turneu în lovituri câștigate: total, Thomas a văzut căderi în jocul său de fier, în mod normal, fără egal.
În timp ce lucra la jocul său, Thomas a spus că încearcă să se întoarcă la ceea ce el consideră cea mai bună minge-anii lui izbitori, din 2017-19, când a câștigat de nouă ori în Tur. Avea o lățime mai mare și un leagăn mai scurt, creând o acțiune mai consistentă și mai repetabilă. El și tatăl său s-au uitat la videoclipurile vechi cu leagăn pentru a se „înapoi în acele sloturi” în declin.
Dar nu este doar vechiul lui leagăn pe care vrea să-l recreeze.
În urmă cu cinci ani, tatăl lui Thomas a ieșit în turneu doar de câteva ori pe an, mai ales la cele mai mari evenimente, pentru că încă lucra la clubul din Goshen.
„Poate să iasă orice și tot ce își dorește ca tată, dar vor fi doar câteva săptămâni în care, dacă lucrurile merg, nu am neapărat nevoie de un antrenor și cred că aici îmi doresc lucrurile”, a spus Thomas. „Putem face schimb de mesaje, vom lucra când suntem acasă și când este nevoie, dar când lucrurile sunt grozave, nu trebuie să am pe cineva acolo cu mine, care lovește mingi sau pun tot timpul, pentru că atunci o să găsesc ceva care nici măcar nu este acolo”.
Thomas a confirmat, totuși, că s-a despărțit de antrenorul său, John Graham, după un sezon în care s-a clasat pe locul 137.thpe Tour în punerea. Thomas și Graham au lucrat împreună din 2020.
„Ajunsesem într-un punct în care totul era fundamental sau mecanic pe terenul de joc a fost cât se poate de bun”, a spus Thomas. „Practic, ceea ce i-am spus a fost că nu poate să iasă și să facă putts-ul pentru mine – trebuie să-mi dau seama și asta e ceva ce doar eu pot face.
"Am crescut doar ieșind și exersând și lovind put-uri și îmi dau seama cum să bag mingea în gaură. Nu mi-a păsat neapărat cum arăta; tot ceea ce conta a fost să bag mingea în gaură cât de repede pot și asta este mai mult ceea ce vreau să fac."
Chiar și cu luptele sale recente, Thomas a fost încă selectat de căpitanul american Zach Johnson pentru a face parte la viitoarea Ryder Cup, Johnson citând recordul de meci-combinat al lui Thomas de 16-5-3.
Thomas nu a mai jucat într-un turneu de la Campionatul Wyndham de la începutul lunii august, așa că s-a înscris pentru a juca evenimentul de deschidere al listei de toamnă pentru prima dată din 2020.
„Am foarte multă încredere în mine că nu sunt atât de departe pe cât cred”, a spus Thomas. „Tot ce este nevoie este de o săptămână, o întindere, una, cum vrei să-i spui, care ar putea inversa complet totul și nimeni nici măcar nu vorbește sau își mai amintește.”