Cele mai importante momente câștigătoare ale lui Viktor Hovland&din 2021 Hero
LOS ANGELES – Kamaiu Johnson a stat luna trecută într-un alcov de la Wilshire Country Club, cu sentimente dulci-amare. Starul APGA Tour a fost încântat să acorde o scutire PGA TOUR bunului său prieten, Ryan Alford, dar i s-a amintit și de propria sa ocazie ratată.
Farmers Insurance Open din acest an trebuia să fie debutul lui Johnson în PGA TOUR, punctul culminant al unui drum inspirant de la abandonul de clasa a opta la jucătorul de golf profesionist, care a fost posibil prin generozitatea atâtor mulți.
Dar Johnson a fost nevoit să se retragă din Farmers Insurance Open după ce a fost testat pozitiv pentru COVID-19. Deși mai târziu i s-au acordat scutiri de sponsor pentru alte trei evenimente, a existat totuși dezamăgirea că a ratat șansa de a juca faimosul teren de pe litoral din San Diego, care este locul atâtor momente istorice.
În timpul adversității, Johnson ținuse capul sus. Această atitudine i-a permis să învingă șansele și să ajungă până aici. Calea către PGA TOUR nu va fi niciodată ușoară – el știa asta – și doar l-a determinat să muncească mai mult. El crede ferm că oamenilor buni li se întâmplă lucruri bune. Așadar, a lăsat deoparte orice dezamăgiri personale și a stat în picioare în fața micii adunări de la Wilshire după evenimentul final al noului înființat Farmers Insurance Fall Series de la APGA.
Johnson a vorbit cu plăcere despre mândria pe care a avut-o în Alford și cât de încântat a fost să facă parte din oferirea lui o oportunitate de vis. Nu era nicio urmă de nemulțumire în vocea lui.
„Ryan și cu mine, călătorim împreună, ne împingem unul pe celălalt, vorbim gunoi, suntem ca o familie, … și la sfârșitul zilei chiar vrem să ne vedem mai bine și să reușim. Vrem să fim împreună la PGA TOUR”, a spus Johnson.
„Mulți dintre noi aici în turneul APGA, știm că' este ceea ce au făcut Calvin Peete și Jim Thorpe și tipii aceia în acea perioadă. Au stat împreună, s-au făcut unul pe celălalt mai puternici, au fost ca o mare familie și s-au împins unul pe celălalt și asta e ceea ce vrem să facem. Îmi face atât de multă mândrie să pot anunța asta pentru Ryan. … Știu că'se va descurca bine la Torrey. Știu că'este ceea ce'a așteptat, el'un câștigător și îl merită.”
Alford, rămas aproape fără cuvinte, a fost ales de comitetul turneului după un sezon impresionant de două victorii la APGA în 2021. El ratase de puțin un al treilea, terminând pe locul secund la Wilshire cu câteva clipe mai devreme.
În calitate de coechipier de liceu al câștigătorului PGA TOUR, Sam Burns, unde a câștigat cinci campionate de stat, Alford a fost expus de ceva timp la golf de înalt nivel. Acum are șansa să se alăture.
Un bărbat cu siguranță care nu a fost surprins să vadă profesionalismul lui Johnson în acest moment a fost Marty Gorsich, directorul general al Farmers Insurance și președintele Century Club care a acordat scutirea. Fermierii a fost un lider al industriei în sprijinirea creșterii diversității în golf, iar Gorsich a continuat cu câteva cuvinte minunate despre ambii jucători înainte de a aluneca în a doua surpriză. Johnson ar primi, de asemenea, un loc pe teren pentru Farmers Insurance Open 2022.
„Este'o decizie grea atunci când se încearcă acordarea de scutiri, deoarece există întotdeauna atât de multe povești grozave și oameni care merită oportunități”, a spus Gorsich. „Dar am crezut că Kamaiu a fost demn anul trecut și când am văzut cum s-a descurcat în anul trecut, trecând prin experiența COVID și ieșind din ea cu o astfel de clasă, acesta' este cu adevărat ceea ce a împins-o peste. top pentru noi.”
Pe măsură ce știrile au venit, gândurile lui Johnson s-au îndreptat imediat către modul în care va aborda lucrurile diferit de data aceasta.
„Există'un pic de afaceri neterminate acolo”, a spus Johnson, 30 de ani. „De data aceasta, voi fi mai intenționat în tot ceea ce fac. Asta fac băieții de acolo atât de bine.
„A primi COVID, … a fost un moment devastator. Lucrezi atât de mult ca să cânți pe o scenă atât de mare, … dar am trecut peste asta și asta arată ce se întâmplă dacă te înconjurești de oamenii potriviți și muncești din greu, atunci cerul este limita.
„Trebuie să lași chestiile astea să treacă la o parte și totul mă motivează să mă fac mai bine. Doar pentru a avea o altă șansă de a juca din nou în PGA TOUR, știu că'voi fi pregătit mai mult decât am fost după ce am avut COVID și'abia așteaptă cu nerăbdare.”
Pentru Alford, în vârstă de 25 de ani, întregul proces este nou, dar în Burns are un partener de joc obișnuit – și un prieten – care îl poate ghida prin asta. Perechea poate fi adesea găsită la Squire Creek Country Club din Choudrant, Louisiana, amestecându-l unul împotriva celuilalt. Burns, al 13-lea jucător din lume, a câștigat de două ori la PGA TOUR în 2021. Alford a câștigat starturi consecutive pe APGA în aprilie și mai și crede că poate profita la maximum de oportunitatea sa.
„Acesta este un vis devenit realitate și'sunt atât de recunoscător tuturor celor care'fac acest lucru posibil”, a spus Alford. „Am jucat cu Torrey o dată la facultate și sunt încântat de șansa de a mă testa din nou acolo. Sunt fericit și sunt mândru și încrezător că procesul care mă are aici poate continua.
„După umila mea părere, pot să joc în mod regulat cu unul dintre cei mai buni jucători din lume și încerc să mă compar cu el în fiecare zi și cu siguranță simt că jocul meu este acolo și competitiv.”
Așezarea lui Alford în sport a început cu primul tricou. Tatăl său conduce acum capitolul Northwest Louisiana al programului. Ryan este un fost participant la PGA TOUR Champions' PURE Insurance Championship, care îmbină copiii din First Tee cu jucătorii Champions. Ryan a fost asociat cu Hal Sutton și, de asemenea, a avut norocul să împartă un meci cu un alt campion important din Louisiana, David Toms, în numeroase ocazii. Sfatul cheie din partea tuturor a fost să vă păstrați calmul și să vă jucați propriul joc.
„Știu că va trebui să mă țin de rutina mea și știu că mulți oameni pot fi uimiți de această etapă, dar la sfârșitul zilei este doar golf și eu'trebuie să ținem cont de asta”, a spus Alford. „Trebuie să salut orice adversitate și să știu că munca grea te poate ajuta să treci.”
Burns – care ocupă locul al doilea în cursa FedExCup după ce a câștigat a doua victorie în TOUR la Sanderson Farms Championship în octombrie – a fost încântat de vestea oportunității lui Alford. Și este sigur că fostul său coechipier Calvary Baptist Academy își poate rezista.
„Sunt încântat pentru el. Cred că este'o oportunitate grozavă pentru el. Ryan și cu mine jucăm mult golf împreună și el'un jucător grozav”, a spus Burns. „Îl lovește departe, îl lovește drept și este un putter foarte bun. Nu văd niciun motiv pentru care a câștigat'să nu joace bine acolo și să concureze. Este un teren de golf bun pentru el și a avut un an grozav, așa că sunt încântat să văd ce poate face.”
