Munca grea, perseverența îl servesc pe Billy Horschel la Turneul Memorial
DUBLIN, Ohio – Billy Horschel nu-ți va reproșa amintirea dacă tot ceea ce iei de la victoria lui la Turneul Memorial prezentat de Workday on Sunday este vulturul său de la gaura a 15-a. Putul său de aproape 55-picior, curling de la dreapta la stânga, a fost o lovitură splendidă și și-a extins avantajul de două lovituri la patru, marja finală când Horschel (72) l-a învins pe Aaron Wise (71).
Dar, în timp ce vulturul a ieșit în evidență, lucrurile strălucitoare nu-l entuziasmează pe Horschel, care este obsedat mai mult de performanța de vârf și de ceea ce se întâmplă în ea. Vrea să înțeleagă succesul așa cum un ghepard înțelege viteza. Ce funcționează? Ce nu? El se gândește la asta în ceea ce privește imobiliare, afaceri – nu vrea să joace profesional pentru totdeauna – și, deocamdată, golf. Pe o listă a celor mai grei muncitori din PGA TOUR, el se plasează în primele cinci.
Acea muncă dă roade și, prin capturarea celui de-al șaptelea său titlu TOUR, față de o distribuție de jucători mai tineri – Wise, 25 de ani; Joaquin Niemann, 23 de ani; Will Zalatoris, 25 de ani; Sungjae Im, 24 de ani; Sahith Theegala, 24 de ani – Horschel, 35 de ani, a fost, de asemenea, autorul unei victorii pentru profesionalism.
„Cred că astăzi, știind terenul de golf, știind cum va fi din nou rapid și ferm, era să cunoaștem locațiile pinului”, a spus Horschel. "Nu a trebuit să fac nimic pentru a face ceva special acolo. Am un avans de cinci lovituri."
Cu alte cuvinte, Horschel are 13 ani în cariera sa în TOUR; el știe ce este nevoie. Când Tiger Woods a convertit toate aceste 54-leads/co-leads, Horschel a fost atent. Știa să evalueze dificultatea traseului, green-urile dure ca stâncă, pozițiile de pin. „Îmi place să mă uit la golf”, a spus el. "Așa cum am spus de mulți ani, probabil că am urmărit mai mult golf decât orice jucător PGA TOUR. Poate că este un lucru bun. Poate că este un lucru rău."
Având în vedere că acum este 3-pentru-5 să transforme 54-leads-uri/co-leads în victorie, probabil că este un lucru bun.
Horschel nu numai că a studiat jocul, ci și-a adunat o distribuție de stele în jurul lui, care include antrenorul său de swing (de multă vreme), Todd Anderson; tipul de fitness, Alex Bennett la Centrul de performanță TPC; tipul de statistici, Mark Horton; și caddie, Mark „Fooch” Fulcher, care a fost pe geanta pentru victoria lui Justin Rose în Memorialul din 2010 și s-a alăturat echipei Horschel vara trecută.
Soția lui Horschel, Brittany, îi are și ea spatele, deși nu fusese niciodată acolo pentru a asista la una dintre victoriile lui până duminică. A fost prea ocupată cu cei trei copii ai lor, Skylar, Colbie și Axel. De asemenea, e, ahem, superstițioasă.
„Soția mea nu și-a dorit niciodată să zboare într-o sâmbătă seara când am avut șansa de a câștiga”, a spus Horschel, râzând de gluma din familia lor. „Ea simte că poate aduce ghinion sau ceva de genul.
„Am avut șansa să câștig Bay Hill anul acesta”, a continuat el. "Familia mea era acolo. Ei erau chiar acolo, pe al 18-lea green. În timp ce mă îndreptam, am avut șansa să fac un putt pentru a intra în playoff cu Scottie Scheffler."
Cea mai importantă, relativ nouă adăugare la echipă este probabil Fulcher, care s-a gândit că aceasta ar fi putut fi cea de-a 40-a victorie a lui între caddy la PGA TOUR, LPGA și DP World Tour. (Când caddy-ul tău a pierdut evidența de câte ori a câștigat, ai un caddie experimentat.)
După ce Horschel a ratat tăierea de la Charles Schwab Challenge săptămâna trecută – prima sa ratată ratată în TOUR de la US Open de la Torrey Pines, în urmă cu aproape un an – a convocat o întâlnire de echipă cu Fulcher și statisticianul Horton.
„Am spus doar: „Trebuie să ne întoarcem la asta”, a spus Horschel.
Acesta, adică procesul lor, chiar dacă uneori pare prea lent și deliberat pentru Horschel de pedală la metal.
„Ca să fiu sincer, probabil că era de mult așteptat”, a spus Fulcher.
Nu rata nicio tăietură de când US Open devenea prea mult o poveste. De asemenea, nu gândeau bine și, în consecință, luau decizii proaste. În mod pervers, tăierea ratată de la Colonial și întâlnirea care a urmat l-au pregătit pe Horschel pentru câștig.
Adanc în cariera sa de succes, dar oarecum subestimată – nu a jucat niciodată într-o echipă din US Ryder Cup sau Presidents Cup – se bucură de cea mai bună rundă a sa de la câștigarea FedExCup în 2014. El a capturat Campionatul Mondial de Golf-Dell Technologies Match Play sezonul trecut, plus Campionatul BMW PGA, bijuteria coroanei DP World Tour. Și acum a câștigat râvnita strângere de mână Jack Nicklaus la Muirfield Village, trecând de pe locul 30 pe locul 10 în Cupa FedEx.
„Este un profesionist incredibil și cred că se îmbunătățește”, a spus Fulcher.
Confruntându-se cu o competiție semnificativ mai tânără, Horschel este o întoarcere la o epocă anterioară în care tipi precum Ben Hogan și Tom Watson și alții atingeau de obicei apogeul la mijlocul-30. El ar ști totul despre asta. De asemenea, știe unde i-a scăpat succesul: în majore. Se întâmplă că următorul US Open, la Country Club din Boston, va avea loc peste două săptămâni.
Horschel va continua să lucreze; iubește măcinarea. Dacă nu dă roade la US Open, atunci va fi la The Open Championship, iar dacă nu la St. Andrews, atunci anul viitor. El admite că majorele îl înfurie foarte mult, poate prea.
„Este emoționat”, a spus Fulcher. "Ceea ce am văzut, totuși, este că este mult mai liniștit pe terenul de golf acum, mai ales în momente ca azi. Este mult mai pregătit în procesul său decât chiar și atunci când am început cu el. Era puțin liber."
Munciți din greu, rămâneți la proces, iar succesul va sta în cale. Horschel crede ferm că.
„Uneori se obosesc puțin”, a spus el despre echipa sa, pe care o numește cea mai bună din domeniu, „pentru că vreau să continui să împing și să merg înainte. Dar toți înțeleg că totul este pentru îmbunătățirea echipei și sperăm că ne oferă cea mai bună șansă de a învinge. Și este grozav să avem trei victorii în aproximativ ultimele 15 luni."
