Semnificația numerelor de pe gențile de golf Ryder Cup ale echipei Europe'

Analizele au devenit o parte din ce în ce mai importantă a întregului proces Ryder Cup, dar căpitanul european Padraig Harrington își duce jocul cu numere la un nou nivel – la propriu.

Cusut pe sacii de golf a tuturor celor 12 jucători ai lui Harrington săptămâna aceasta la Whistling Straits este un număr. Cifrele sunt unice pentru fiecare jucător și semnifică locul în care se încadrează în cronologia istorică a echipei Europei, care a prezentat 164 de jucători, de la primii opt britanici în 1927 până la austriac Bernd Wiesberger, care a fost ultimul începător selectat pentru echipa din acest an.

„Al meu este cel mai mic număr, evident: 118”, a spus Lee Westwood, care concurează în 11.thRyder Cup săptămâna aceasta.

Westwood, în vârstă de 48 de ani, care a jucat în 44 de meciuri din Cupa carierei, la doar trei mai puțin de recordul lui Phil Mickelson. Primul său meci a revenit în 1997 la Valderrama, unde europenii, conduși de regretatul Seve Ballesteros, i-au devansat cu un punct pe americani.

A fost un debut solid pentru Westwood, care a mers cu 2-3 și a făcut echipă cu Nick Faldo în toate cele patru sesiuni de echipă, dar englezul nu își amintește atât de mult birdies și bogey din acea săptămână, cât de pasiunea care emana din echipa europeană.

„Am știut din prima zi, într-adevăr, [cât de importantă a fost Ryder Cup]”, a spus Westwood. „Ascultă, săptămâna aceea căpitanul era Seve Ballesteros. Poate că au fost unul sau doi oameni de-a lungul multor generații la fel de pasionați ca Seve de jocul de golf, dar mă îndoiesc că'au fost mulți la fel de pasionați de Ryder Cup ca și Seve. … Te-ai hrănit cu el, într-adevăr. Cu Nick Faldo ca partener, Seve și Nick țineau amândoi Cupa Ryder cu mare atenție și, doar fiind în preajma lor, puteai să vezi cât de mult a însemnat pentru ei.

„Pasiunea pentru Ryder Cup nu a fost niciodată ceva ce a trebuit să învăț sau să câștig. Aproape ca spiritul de echipă european nu este ceva la care trebuie să lucrăm;'este acolo.”

Sergio Garcia poate atesta. Spaniolul, ale cărui 25 de puncte și jumătate în carieră câștigate reprezintă un record de Ryder Cup, a jucat în nouă dintre aceste meciuri. Debutul său a avut loc în 1999 și a făcut echipă cu Jesper Pernevik pentru a merge cu 3-0-1 în jocul de echipă, deși Euro a pierdut cu unul la The Country Club din Brookline, Massachusetts.

Dar când a fost vorba de numărul său, Garcia nu a avut nicio idee până luni seara, când Harrington a jucat un videoclip scurt, inspirațional, înainte de a prezenta fiecărui jucător numărul și geanta lui.

„Eu'am știut întotdeauna că a face parte din echipa Ryder Cup este foarte dificil, dar'nu știam că doar o cantitate mică de jucători au reușit”, a spus Garcia, care este numărul 120. „Deci, asta ți-a arătat cât de dificil este cu adevărat. De aceea'de fiecare dată când'fac parte dintr-o echipă sau din restul colegilor noștri, de aceea'i acordăm respectul pe care îl merită, pentru că&E atât de greu să faci parte din el.

„Este'o onoare și o tratăm așa.”

McIlroy, nr. 144 (doar în spatele Westwood, Garcia, nr. 130 Paul Casey și nr. 134 Ian Poulter), a descris o parte din prezentarea video, care a prezentat tema,"Fă-l să conteze."

„Pentru a pune totul în context: 570 de oameni au fost în spațiu. Cred că peste 5.000 de oameni au escaladat [Muntele] Everest. 225 au câștigat o majoră masculină'. Când o descompune așa, este'un grup destul de mic și'e destul de cool”, a spus McIlroy.

„Este'o mică colecție de oameni care au jucat pentru Europa în Ryder Cup”, a adăugat McIlroy. „Cred că' este ceea ce ne aduce foarte aproape unul de celălalt, și că' a fost unul dintre punctele noastre de interes săptămâna aceasta este doar faptul că a fi aici este foarte special și a fi parte dintr-un echipa europeana. Foarte puțini oameni se pot numi jucători de la Ryder Cup din Europa.”